Nach dem wachsenden Geheimdienstspiel zwischen den Vereinigten Staaten und China kam es zu einem diplomatischen Angriff. Es wurde bekannt, dass Blinken seinen Besuch in Peking auf nächste Woche verschoben hatte, nachdem der angeblich mit China in Verbindung stehende „Spionageballon“ am amerikanischen Flughafen entdeckt worden war.
Das US-Verteidigungsministerium (Pentagon) gab bekannt, dass der hochgelegene Geheimdienstballon, von dem angenommen wird, dass er mit China in Verbindung steht, über den amerikanischen Kontinent flog und das US-Militär dem Ballon folgte.
Es wurde behauptet, dass der Ballon einige sensible militärische Einrichtungen im Bundesstaat Montana überflog, in deren Mitte sich Atomwaffendepots befanden.
Die Behörden betonten, dass sie es aus Sicherheitsgründen nicht vorzogen, den Ballon abzuwerfen, sondern die Interventionsmöglichkeit geheim hielten.
Es wurde berichtet, dass die Vereinigten Staaten ihre chinesischen Amtskollegen über die Botschaft in Peking vor der Ernsthaftigkeit des Problems warnten.
Verteidigungsbeamte sagten, die Entdeckung von mit China verbundenen Geheimdienstballons auf dem US-Flughafen sei nicht die erste gewesen, und ähnliche Ballons seien in den letzten Jahren angetroffen worden.
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